L'espace blanc fait référence à l'espace vide entre et autour des éléments d'un design. On l'appelle aussi l'espace négatif, et force est de constater qu'il est bien trop souvent négligé.

Lorsque l'on aborde la conception d'une page Web, beaucoup de monde se laisse envahir par l'envie boulimique de tout remplir, comme par peur de gaspiller un espace précieux. Chaque pixel compte, il ne faut prendre aucun risque de laisser l'utilisateur passer à côté d'une information décisive ou d'une promotion exclusive.

Pourtant l'espace blanc est un élément essentiel dans la démarche d'architecture de l'information, il doit être considéré comme « un élément actif et non comme un arrière-plan passif », écrivait le célèbre designer et typographe Jan Tschichold en 1930.

« L'espace blanc doit être considéré comme un élément actif et non comme un arrière-plan passif » — Jan Tschichold

À l'ère du numérique, où la capacité d'attention tend à devenir éphémère et où l'on se noie parfois dans un trop-plein d'informations, le rôle du vide devrait prendre tout son sens : offrir un espace pour reprendre son souffle, respirer.

Bien que cela puisse sembler excessif à première vue, le blanc joue un rôle central dans l'élaboration d'une expérience utilisateur satisfaisante : il contribue à l'amélioration de la lisibilité et influence le parcours de l'utilisateur.

De là à y voir un puissant outil au service de la conversion il n'y a qu'un pas.

Établir une hiérarchie visuelle et améliorer la lisibilité

L'utilisation des espaces blancs contribue de manière stratégique à la mise en place d'une forte hiérarchie visuelle. Une utilisation intelligente permet alors une meilleure lisibilité, et de fait une réduction de la charge cognitive.

Et quel plaisir soudain lorsque l'on est saturé d'informations, que de pouvoir appréhender un site avec clarté.

La page de catégorie du e-commerce Evolve Together est un bon exemple d'utilisation des blancs tournants : en laissant respirer la page, le design créé une hiérarchie visuelle claire entre les différentes informations.

Chaque produit est clairement identifiable et ses caractéristiques — image, spécificité, nom, avis clients et prix — sont lisibles.

De nombreux autres exemples pourrait illustrer l'impact envers la conversion : ce qui est entouré de blanc sort du lot, c'est donc un moyen subtile d'orienter les utilisateurs vers des éléments décisifs comme les Call To Actions par exemple.

Les espaces blancs remplissent ainsi un double objectif : favoriser la lisibilité et définir une hiérarchie visuelle, deux éléments essentiels pour une UX et un engagement supérieurs.

Façonner l’image de marque et instaurer la confiance

Le blanc est un moyen puissant d'affirmer l'identité et les valeurs d'une marque.

En parlant tour à tour et selon les contextes d'exclusivité, d'innovation ou de sophistication, l'espace blanc peut être utilisé pour façonner la perception et la personnalité. De nombreuses marques — et notamment dans des univers premiums et luxes — l'ont bien compris.

Prenons l'exemple d'une fiche produit sur le site Jacquemus : il y a très peu d'informations et pourtant tout est dit. Si nous étudions la structure de la page en détail nous pouvons identifier 3 zones clés :

• Le packshot, qui exploite un gris-tournant pour valoriser le produit
• La Buy Box, qui se segmentent en 5 zones clés : le titre et la catégorie du produit, une description ultra-succincte, les attributs de couleur, les attributs de taille, l'ajout au panier
• Les éléments d'information et de réassurance : détails, livraison et retours, aide

L'espace blanc généreux autour de chacun des éléments offre une esthétique globale raffinée et renforce l'aspect haut de gamme de la marque.

Plus largement, une conception bien pensée intégrant des espaces blancs peut insuffler un sentiment de confiance et de crédibilité aux visiteurs d'un site. Dans le e-commerce particulièrement, la première impression compte fortement et un site Web bien organisé et visuellement attrayant favorise la confiance des utilisateurs.

Si tout est dit en peu de mots, et que chaque élément et clairement mis en avant par ses espaces négatifs, alors il n'y a plus rien à cacher et la crédibilité de la marque en sort grandie.

Optimiser l'expérience mobile

Avec l'explosion des usages mobiles est arrivé un défi : celui de dire autant que sur desktop mais avec moins de place, où tout du moins une autre organisation de l'espace. Sans aucun doute, l'équilibre stratégique des espaces blancs permet de maintenir la lisibilité et l'accessibilité du contenu sur les différentes tailles d'écrans.

La marque Maude propose sur son e-commerce un excellent exemple, utilisant judicieusement l'espace blanc pour maintenir l'équilibre et l'harmonie de son interface utilisateur sur tous les appareils.

En proposant une interface épurée, où chaque zone est clairement identifiable et dont les informations sont hiérarchisées avec finesse, la marque permet une grande accessibilité des contenus. Le déploiement habile d'espaces blanc encourage ainsi les utilisateurs à explorer davantage le site et donc à y consacrer plus de temps ; conduisant ainsi à un taux de rebond plus faible.

Au-delà des enjeux de lisibilité, l'utilisation de blanc sur mobile joue un rôle crucial dans l'ergonomie de l'interface. Rappelons nous le contexte : un format d'écran réduit présente une multitude de liens proches les uns des autres, et un seul sera cliqué par l'utilisateur.

Sur l'exemple de Maude on comprend très vite que tout a été réfléchi pour faciliter les différentes actions attendues : s'engager dans les différentes catégories, ajouter au panier un ou plusieurs produits, voir le détail de leurs caractéristiques ou les questions fréquentes, et enfin favoriser l'up-sell et le cross-sell.

Lorsque l'espace est utilisé de manière réfléchie, il joue un rôle déterminant dans la création d'un design responsive et permet l'amélioration de l'engagement des utilisateurs, contribuant ainsi au succès global d'un site e-commerce.

En synthèse

Le blanc est un moyen puissant d'affirmer l'identité et les valeurs d'une marque.

En parlant tour à tour et selon les contextes d'exclusivité, d'innovation ou de sophistication, l'espace blanc peut être utilisé pour façonner la perception et la personnalité. De nombreuses marques — et notamment dans des univers premiums et luxes — l'ont bien compris.